Sur les chemins et petites routes de la Veveyse, au dessus des Paccots et de Châtel Saint Denis dans le canton de Fribourg, les pattes du Yéti y ont laissé quelques traces. La prise en main des deux motorisations essence 1.8 L TSI de 160 chevaux et diesel TDI de 170 chevaux ont confirmé les annonces faites par le constructeur. Si la version essence est plus dynamique que la diesel, celle-ci est en revanche plus coupleuse. L’une et l’autre ont fait merveille sur les petites routes et chemins d’un parcours varié de 35 kilomètres environ. Le mode « Offroad* permet de se sortir de situation « glissante » ainsi que de maintenir une vitesse constante lors dune descente de fort pourcentage. Testé sur une pente de 27%, notre Yéti n’a pas une seule fois glissé d’une patte. Et ce malgré les feuilles mouillées en abondance sur le chemin.

Le 1.8 L TSI est plus joueur et plus souple dans son amortissement. Ses montées en régime sont franches et sa tenue de route impériale. Plus pataud au démarrage, le 2.0 TDI se reprend par son couple et sa conduite est plus coulée que celle de la version essence. Sur routes et chemins sinueux, le recours au changement de vitesse est plus rare sur le diesel que l’essence. La position de conduite est bonne et les réglages – manuels – sont nombreux. Au chapitre des options, le toit en verre illumine l’habitacle un peu austère en revêtement noir. Difficile à prendre en défaut, ses réactions sont neutres et en utilisation normale, le Yéti est sécurisant. Parmi les détails qui tuent, si les sièges arrière coulissent séparément, la surface n’est pas plane quand les dossiers sont repliés. Dommage. La garde au sol de 180 mm est correcte pour un Sport Utility Vehicle et permet de s’évader aisément des routes asphaltées. Attention toutefois de ne pas aller dans les bourbiers car vous risquerez bien d’y rester planté.

En conclusion, le Skoda Yéti est bien né et sa prise en main a confirmé ses aptitudes sur le papier. Situé entre CHF 30 et 50’000.-, le Yéti se place dans la gamme supérieure des SUV tout en restant en deçà des prix de la concurrence. Un essai complet sur le Yéti est publié en début 2010 en format e-MAG sur le site www.traction-integrale.ch