Grand dominateur du rallye du Chablais, 3^ème étape du championnat national, Grégoire Hotz doit se contenter de la petite marche du podium.

Incroyable mais vrai! Pietro Ravasi, navigateur modèle, a fait une grossière erreur. En pointant hors des temps, deux minutes en avance selon les communiqués officiels, le coéquipier et ami de Grégoire Hotz s’est attiré les foudres des commissaires. Corollaire: 2 minutes de pénalités et le passage obligé de la 1^ère à la 3^ème place du classement général final. «… Cela ne reflète absolument pas ce qui s’est passé sur la route. J’étais déjà très content de finir au 2^ème rang avec une voiture que je découvre…», analysait Sébastien Carron, champion suisse en titre et qui héritait de fait de la victoire.

Pour le reste, ce 12^ème rallye du Chablais s’est déroulé selon le scénario que les plus observateurs des passionnés avaient imaginé.  Hotz (Peugeot) a dominé de la tête et des épaules, ou des pneus et de la carrosserie, si vous préférez. Le septuple champion suisse a signé huit scratches sur 14 spéciales. Carron (Ford) s’en est ‘payé’ 5 et Gérard Nicolas (Ford) 1.

Avant la bévue finale et le déclassement du vainqueur, c’est l’invité vedette de ce rallye du Chablais qui avait fait la Une. A savoir Yvan Muller (Citroën) quadruple champion du monde  des voitures de tourisme (WTCC) venu pour s’amuser certes, mais pas pour amuser le bitume… Handicapé par un embrayage capricieux lors de la première spéciale, Muller était contraint à l’abandon lors de la 2^ème. «Le moteur a refusé tout service et il y avait des flammes sous le capot. J’ai dû utiliser l’extincteur…», racontait l’intéressé plutôt dépité de ne pas pouvoir jouer son rôle de trouble-fête dans la lutte helvético-suisse.

Toujours régulier, en progression aussi à chaque sortie, Pascal Perroud (Ford) s’est accroché à la 3^ème place pour finalement hériter de la 2^ème  au gré des événements.

A noter encore que dans le Clio R3 Alps Trophy, Michael Burri a décroché une nouvelle victoire, ce qui porte son bilan à deux sur deux. Principal contradicteur annoncé pour le Prévôtois, le Français Olivier Courtois a été. Contraint à l’abandon suite à une sortie de route dans l’ES 2 déjà.

Chez les juniors et en R2, Cédric Althaus (Peugeot) toujours très véloce a été lourdement pénalisé par deux crevaisons et n’a pu faire mieux que de s’accrocher à la 3^ème place. C’est Jérémie Toedtli (Peugeot) qui s’est imposé devant Nicolas Lathion.

Dans la catégorie R1, la victoire revient à Matthias Rossetti devant Michel Schnegg et Jonathan Michellod, tous au volant de Renault Twingo.

Images: Suisse AutoMag