Après une belle bagarre sur la piste, voir image de Une, le pilote tessinois a remporté la première course sur le tapis vert…

Prévues en Argentine, les 15^ème et 16^ème étapes du championnat TCR se sont finalement déroulées en Autriche, sur le Red Bull Ring en marge des European Le Mans Series. «Dans le cadre actuel du développement de notre championnat, un déplacement en Argentine était problématique pour certains concurrents qui auraient dû renoncer à suivre le peloton. Il était irraisonnable de le maintenir à tout prix», expliquait Marcello Lotti, promoteur de la série TCR.

Bonne nouvelle, le plateau était complet et mieux même VW est entré dans la danse et de belle manière avec de nouvelles Golf, confiées pour l’occasion au Liqui Moly team Engstler et aux pilotes Pol Rosell et Mikhail Grachev. Le premier s’est distingué en décrochant un prometteur 3^ème rang lors des libres 1, le second a fait mieux encore en signant le meilleur chrono des libres 2. En qualifications, ils pointent tous les deux dans le top dix, respectivement P9 pour Grachev et P10 pour Rosell…

Parmi les ténors du championnat, Gianni Morbidelli (Honda) a signé la pole, Stefano Comini (Seat) le quatrième temps et Pepe Oriola (Seat) le 6^ème.

En course, Morbidelli déjà réputé pour ne pas être un pilote facile a joué la carte de la provocation et a terminé l’épreuve en tête… Sa conduite pour le moins antisportive, il aurait heurté plusieurs concurrents pour les empêcher de dépasser, a finalement été sanctionnée et l’Italien s’est retrouvé au 11^ème rang final. Du coup, Stefano Comini, alors leader du championnat, a récupéré la première place, devant Andrea Belicchi et Pepe Oriola.

Lors du second affrontement de la journée, Rosell a créé la surprise en s’imposant au volant de la VW Golf… Après Seat, Honda et Audi c’est la quatrième marque différente à remporter une course TCR. Derrière le nouveau venu, Pepe Oriola a marqué les points de la deuxième place et Jordi Gené ceux de la troisième. Stefano n’a pu faire mieux que 9^ème et se retrouve en délicatesse au championnat, puisque pointant désormais à deux petits points du nouveau ‘patron’, Pepe Oriola. Mais rien n’est fini. Il reste trois rendez-vous, donc six courses, au calendrier et la lutte promet d’être passionnante.

Course 1.

1. Stefano Comini. 2. Andrea Belicchi. 3. Pepe Oriola. 4. Jordi Gene. (Tous Seat). 5. Kevin Gleason (Honda).

Course 2.

1. Pol Rosell (VW). 2. Oriola. 3. Gené. 4. Afanasyev. (3 x Seat). 5. Gleason (Honda).

Championnat.

1. Oriola, 225 points. 2. Comini, 223. 3. Gené, 201. 4. Morbidelli, 186. 5. Belicchi, 164.

Images: site TCR