Manon Steiner - La flamme de la jeunesse

Une jeune femme de 18 ans passionnée de l’automobile organise pour la première fois un rallye. Manon Steiner baptise l’événement «Rallye Découverte» et elle fait carton plein. Une trentaine de véhicules sportifs et d’exception étaient au départ. Gilles Rossel y a participé pour suisseautomag.ch

Les jeunes n’aiment plus l’automobile, et à plus forte raison, les femmes? Tout faux! A 18 ans seulement, Manon Steiner a organisé un premier rallye découverte en faveur des chevaux maltraités.

A l’instar d’Iron Dames l’équitation et le sport auto

A peine arrivé à l’âge adulte, Manon Steiner avait déjà son permis en poche. Pile à la même heure qu’à sa naissance, le jour J: 9h50. Tout juste après, elle s’est lancée dans l’organisation d’un premier évènement à succès: pas moins d’une trentaine de véhicules sportifs et d’exception étaient au départ. Le tout, dans le cadre d’un travail de maturité en pleine période d’examens, et sans gagner un sou. Tous les bénéfices ont été reversés au Refuge de Darwyn, spécialisé dans le soin des équidés en souffrance ou abandonnés. Pas mal, pour un début!

Manon Steiner travaille dur

Certes, elle est la fille d’un garagiste qui a travaillé dur, en partant de zéro, pour parvenir à s’acheter une première Porsche avant de se faire connaître dans le milieu des évènements automobiles. L’oiseau tombe rarement loin du nid, dira-t-on. Mais rien ne laissait présager, vu de l’extérieur, que la Genevoise allait emboîter le pas de son paternel, Hervé Steiner. Qui plus est, dans le cadre d’un dossier sous la supervision d’un professeur qui ignorait tout du monde automobile. «Je me suis toujours dit: quand je serai plus grande, je reprendrai le flambeau», explique Manon Steiner. «Et comme j’aime également l’équitation, c’était l’occasion rêvée de réaliser mon rêve pour la bonne cause.»

Savoir-faire en Savoie

Sobrement baptisé «Rallye Découverte», la sortie a fait carton plein avec un beau parcours dans les montagnes ensoleillées de la Haute Savoie, suivi d’un retour par le lac d’Annecy. Un succès qui a agréablement surpris la jeune étudiante, pour qui rien n’était gagné. «Au départ, c’était compliqué de trouver des gens. Je pense que certains étaient sceptiques de voir qu’une enfant à peine majeure organise ce genre d’évènement», s’amuse-t-elle. «Et puis il y a eu quelques premières personnes qui se sont inscrites les yeux fermés, ce qui m’a vraiment fait très plaisir. Le bouche à oreille a ensuite fait le reste.»

Sally de Cars est l’idole de Manon Steiner

Fan du dessin animé Cars, Manon ne pouvait pas longtemps cacher que son personnage préféré est bien évènement Sally, la jolie Porsche bleue. Normal, avec un T-Shirt orné du sigle de Stuttgart! Il faut dire que plusieurs membres du Club Porsche Genève avaient fait le déplacement. Pas de quoi affoler les chronos pour autant, puisque l’événement était réalisé dans les respects des lois.

Plus balade au roadbook que rallye

Au programme, découverte de splendides paysages, ballades au roadbook et plaisir de rouler avant d’apprendre à mieux se connaître autour d’un bon repas. Le tout, en découvrant une cause animale peu connue: «J’ai beau avoir un grand-père vétérinaire et savoir depuis l’enfance ce qu’est la maltraitance sur les chiens et les chats, je n’étais pas consciente à l’époque que cela pouvait aussi arriver aux chevaux. Beaucoup sont soit victimes d’une immense cruauté, ou alors laissés à l’abandon faute d’argent. C’est facile d’en acheter un bon marché au début, mais ensuite, ça coûte plus cher que ce qu’on croit.»

Manon Steiner et l’art de convaincre

Si la noble cause a vite conquis son professeur, Manon a ensuite dû convaincre ce dernier du bien-fondé de son projet de rallye. «Il croyait que j’allais devoir fermer des routes, mais quand je lui ai expliqué que c’était une ballade avec un roadbook, il m’a donné carte blanche», relève la jeune femme, qui a dû tout gérer de A à Z. «J’ai pris quelques risques pour le repas de midi au Mulligan, près du Golf du Lac d’Annecy, car je n’y étais jamais allée auparavant, et c’était top.
Par contre, Manon Steiner a eu un gros moment de stress à quelques heures du départ, quand je me suis rendue compte que je n’avais pas préparé de décharge à faire signer aux participants… Il a fallu réagir vite, car je voulais que tout soit carré et que les gens soient en confiance avec des conditions claires, surtout avec des gens qui ont amené des voitures de collection», conclut Manon Steiner.

Mais avant de terminer

Avant de reprendre le chemin du retour, sur le parking, quasiment tout le monde n’avait qu’une question à la bouche: «quand est-ce que tu vas fixer la date pour l’année prochaine?» La Genevoise n’a plus le choix!

Pour suisseautomag.ch Gilles Rossel Envoyé spécial Sport mécaniques