Joie et émotion sur le podium de la 37ème édition du Critérium jurassien, manche du championnat suisse des rallyes. Après une lutte à couteaux tirés durant deux jours, le Valaisan Sébastien Carron (Peugeot 207 S2000) a décroché une timbale bien méritée. Premier leader, vendredi soir, Ivan Ballinari (Peugeot 207 S2000) s’est loupé dans l’épreuve spéciale initiale de la seconde journée, laissant la voie libre aux quatuor de « furieux » lancés à sa poursuite.

Parmi eux, deux Prévôtois, Michaël Burri (Peugeot 207 S2000) et Nicolas Althaus (Peugeot 207 S2000) , un Genevois Pascal Perroud (Skoda Fabia S2000) et un Neuchâtelois Jonathan Hirschi (Peugeot 207 S2000). S’il fallait ici décerner une palme à la bonne surprise de  ce Critérium c’est, sans discussion, à ce dernier qu’elle irait. Hirschi a été dans le coup d’un bout à l’autre, peu habitué à la discipline il s’est montré à son avantage et s’est battu deux jours durant parmi les ténors actuels du rallye helvétique, accrochant au passage un scratch dans l’ES 7. Une performance aussi remarquable que surprenante sanctionnée au final par la médaille en chocolat du quatrième rang.

Vainqueur de ce Critérium jurassien millésimé 2014, Sébastien Carron a pris la tête du peloton dès la sortie de route de Ballinari, samedi aux aurores, pour ne plus la quitter. Sa victoire s’inscrit sur les tabelles 36 ans après celle de son père Philippe. Reste que si elle semble issue d’une domination intégrale, la médaille d’or de Carron n’a pas été facile a chercher. Derrière lui, les écarts étaient faibles et la bagarre entre Althaus, Burri, Perroud et Hirschi faisait rage. Chacun  se montrant tour à tour dangereux. Il suffit de consulter le tableau des victoires de spéciales pour s’en rendre compte.

Carron est encore devant avec trois scratches. Ballinari, Perroud, Burri en aligne deux, Hirschi et Althaus, un.

Et si après la palme de la surprise il fallait en décerner une de la Poisse avec un grand « P » c’est certainement à Nicolas Althaus qu’elle irait. Toujours à la lutte pour une place sur la podium, voire pour la victoire, le pilote de Moutier était victime d’une crevaison dans l’ultime tronçon chronométré. Corollaire, un changement de roue et un sixième rang final.

C’est alors Jean-Marc Salomon (Peugeot 306 Maxi) héritait d’une 5ème place, certes représentative des qualités intrinsèques du bonhomme, mais difficilement inimaginable au départ, tant les S2000 faisaient figure d’épouvantail.

Classement final, top cinq.

1. Sébastien Carron/Lucien Revaz (Peugeot) 1h47’30.

2. Michaël Burri/Anderson Levrati (Peugeot) à 15 sec.

3. Pascal Perroud/Sandra Fargier (Skoda) à 37 sec.

4. Jonathan Hirschi/Nicolas Klinger (Peugeot) à 57 sec.

5. Jean-Marc Salomon/David Comment (Peugeot) à 2’58.

Cette fin de semaine marquera l’entrée du championnat suisse des rallyes sur ses terres… Après une première manche disputée en France, le CDSR retrouve les routes du Jura et Le Critérium jurassien. Ce sera aussi la première étape du Citroën Racing Trophy dont le peloton compte six concurrents en catégorie R3 (DS3 R3) et huit en division R1 (DS3 R1). Un trophée dont le parrain n’est autre que l’ancien navigateur de Sébastien Loeb, et également nonuple champion mondial, le Monégasque Daniel Elena.