José-Maria Lopez a dominé l'étape argentine du WTCC

José-Maria Lopez a dominé de la tête et des épaules le rendez-vous argentin du WTCC.

Déjà en tête du championnat mondial des voitures de tourisme (WTCC) le pilote sud-américain se retrouvait sur ses terres pour les 15^ème et 16^ème manches. De quoi enfoncer encore un peu le clou dans le casque de ses adversaires. Pole position, victoire en course 1 et rebelote en course 2, après une superbe remontée, cette fois.

L’autre événement de cette rentrée des classes du WTCC est la performance des Lada qui ont incontestablement profité des vacances pour se (re)faire une santé. Premier podium pour Rob Huff et deux classements dans le top 10 pour James Thompson.

Honda toujours un peu à la peine, il manque encore quelques chevaux sous le capot, a dû se contenter de suivre le mouvement dicté par les Citroën… Sauf peut-être Norbert Michelisz qui est monté sur le podium de la première course avec sa Honda privée.

WTCC - Argentine. Norbert Michelisz (Honda) — WTCC – Argentine. Norbert Michelisz (Honda)

Comme laissé entendre plus avant, la course 1 n’a pas été des plus passionnantes. Parti en tête, «Pechito» Lopez a dominé son sujet et ses adversaires de manière insolente. Débordé à cause d’un départ manqué, Yvan Muller n’a pas pu revenir sur Norbert Michelisz auteur d’une course parfaite. Huff était dans le coup, mais plus en arrière et Tom Coronel s’est loupé comme un débutant dans l’ultime courbe se faisant piquer la 10^ème place par Thompson.

Grille inversée, le deuxième round promettait d’être plus animé… Il le fut. Rob Huff et sa Lada avaient hérité de la pole position, Hugo Valente et sa Chevrolet complétaient la première ligne. Les trois Citroën de Loeb, Muller et Lopez se trouvaient en milieu de grille, respectivement dans les cases 8, 9 et 10. Au jeu de l’intimidation et de la poussette, le départ était chaud. Huff profitait de sa position privilégiée pour prendre ses distances. Valente faisait de la figuration avant de dégringoler dans le classement. Et Lopez, sagement mais sûrement grappillait les places… puis dépassait Huff pour s’installer en tête. Muller restait quelque peu englué dans le paquet et Loeb jouait des coudes, respectivement des ailes pour tenter de remonter. Si les commissaires étaient conséquents, mais ça se saurait, il aurait même mérité une sanction pour son ‘dépassement’ sur Tom Chilton qu’il a clairement envoyé dans les décors.

WTCC - Argentine. Rob Huff (Lada) en tête de peloton. — WTCC – Argentine. Rob Huff (Lada) en tête de peloton.

Mais l’essentiel est ailleurs. Déjà dominateur du championnat Lopez a augmenté son avance de manière magistrale. Allez, osons le pari, le championnat est bouclé. Comme lors du récent Tour de France cycliste, la première marche du podium est attribuée, reste à savoir qui occupera les deux autres et dans quel ordre…