Champion confirmé, Ogier (VW – image de Une) s’est amusé dans la boue galloise, 8èem victoire saisonnière à la clé.

Vendredi 13. Les routes du Pays de Galles accueillaient le dernier rallye de la saison. Sébastien Ogier était titré depuis quelques semaines déjà, Jari-Matti Latvala était son dauphin… VW dominait le millésime 2015… Autant d’éléments connus et reconnus qui laissaient les plus fervents sur leur faim et qui pouvaient faire penser que cette ultime manche allait manquer de piquant, voire d’intérêt… Que nenni! Toujours, allez soyons gentils, souvent boueux et plein de pièges, le tracé gallois 2015 ne dérogeait pas à sa réputation. Ogier remportait certes la première spéciales du jour, mais n’avait qu’une minime avance de 8/10èmes sur Latvala… Le duel des chefs était lancé…

Euh… Pas vraiment… Quelques minutes plus tard, Latvala était arrêté dans la deuxième épreuve chronométrée du jour… Dans l’ES 3, c’est Neuville (Hyundai) qui subissait le même sort… Et puis dans toujours dans la ‘3’ Kubica (Ford) et Abbring (Hyundai) s’arrêtaient aussi. Ogier menait désormais devant Meeke (Citroën) et Mikkelsen (VW)… En fin de journée, après 6 spéciales, le tiercé n’avait pas changé, Meeke était à 13 petites secondes d’Ogier et maintenait la pression… La nuit tombait sur la Pays de Galles…

… Et l’horreur s’abattait sur Paris…

Au deuxième jour du rallye, les observateurs peinaient à balancer entre l’importance du classement et les événements dramatiques… Mais somme le veut la coutume, «the show must go on»…

Ogier gardait le commandement, mais c’est Thierry Neuville, revenu de nulle part, qui faisait les scratches dans les ES 7 et 8… Au général Meeke s’accrochait… Ogier, encore, mais aussi Mikkelsen et Tanak (Ford) se partageaient les temps scratches de la journée… Après 15 épreuves chronométrées, le champion du monde avait 35 secondes de marge sur Meeke et une bonne minute sur Mikkelsen… A noter encore que Neuville a mis l’auto sur le toit dans l’ES 11, que Kubica a été victime d’une crevaison… et que Meeke a pris la tête très provisoirement jusqu’à ce que le temps d’Ogier retardé par l’accident de Neuville soit corrigé…

La 3^ème journée commençait par l’arrêt accidentel de Tanak dans la première spéciale du jour. Par le retour en piste de Latvala, hors du coup au général mais bien présent puisqu’il a signé les quatre scratches du dimanche… Sans incidence au général évidemment… Au final et malgré ces quelques soubresauts, Ogier l’emporte, c’est sa 8^ème victoire cette saison, devant Meeke et Mikkelsen… Sordo (Hyundai) et Paddon (Hyundai) complètent le top 5… A noter la jolie 8^ème place du néophyte Lefebvre (Citroën), la 9^ème de Kubica.

Classement mondial

1. Ogier (VW), 263 points. 2. Latvala (VW), 183. 3. Mikkelsen (VW), 171. 4. Ostberg (Citroën), 116. 5. Meeke (Citroën), 112. Puis: Neuville (Hyundai), Evans (Ford), Sordo (Hyundai), Paddon (Hyundai), Tanak (Ford).

Crédit images: Red Bull media lounge