La coupe du monde des voitures de tourisme (WTCR) ouvrait son bal dans les rues de Pau. Girolami (Honda)
et Azcona (Hyundai) sont les deux premiers vainqueurs de la campagne 2022.
L’an dernier, c’est le circuit de Pau-Arnos qui avait accueilli les pilotes du WTCR. Cette année, ils ont retrouvé les rues de la cité paloise, un circuit urbain aussi mythique que Monte-Carlo. Mais il est ici question d’une histoire que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître. Toujours est-il que les pilotes du WTCR se sont offert une entame de saison assez exceptionnelle.
Une virée à Pau que les écuries ont mis à profit pour exprimer leurs intentions. C’est ainsi que Honda a ouvert les hostilités en décrochant la pole avec Girolami… Que Hyundai a placé ses billes avec Azcona et que Lynk & Co a fait montre d’une belle cohésion. Les organisateurs aussi ont fait des progrès en comprenant (enfin) que la course principale, celle de la grille réelle, devait être disputée en premier. Comme d’habitude elle est plus longue et nouveauté elle rapporte plus de points… Autre changement, le décompte ne se fait plus en nombre de tours mais en minutes, plus un tour.
A ce petit jeu les deux pilotes Honda partis en première ligne lors de la course d’ouverture ont fait le nécessaire pour dominer l’épreuve et terminer sans lutte interne… Berthon (Audi) longtemps troisième a été victime de problèmes de pneumatiques et c’est l’incontournable Yvan Muller (Lynk & Co) qui est monté sur la troisième marche du podium. Champion du monde en titre, Yann Ehrlacher (Lynk & Co) a terminé chocolat…
La seconde course a débuté par un gros crash a quelques dizaines de mètres du départ. Les deux occupants de la première ligne, Michelisz et Tassi se sont heurtés, la faute au premier nommé, et obstruant une bonne partie de la route… Azcona en profitait pour s’installer en tête, tenait le choc face aux attaques d’Urrutia et passait en vainqueur sous le drapeau à damiers.
Tiercés.
Course 1. 1. Girolami (Honda). 2. Guerrieri (Honda). 3. Muller (Lynk & Co).
Course 2. 1. Azcona (Hyundai). 2. Urrutia (Lynk & Co) 3. Ma (Lynk & Co).
Général (2 courses/20).
1. Girolami (Honda), 49. 2. Guerrieri(Honda), 42. 3. Azcona (Hyundai), 41. 4. Urrutia (Lynk & Co) et Ma (Lynk & Co), 30.
Crédit images: cp WTCR